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São Francisco
de Assis
São Francisco de Assis nasceu na cidade de
Assis, na Itália, em 1181, sendo batizado como
GIOVANNI BERNARDONE e conhecido como FRANCESCO
BERNARDONE. Era filho de um rico comerciante de
tecidos e tirou todos os proveitos de sua
condição social vivendo entre os amigos boêmios.
Tentou, como o pai, seguir a carreira de
comerciante, mas a tentativa foi em vão.
Sonhou então, com as honras militares. Aos vinte
anos, alistou-se no exército de GUALTIERI DE
BRIENNE que combatia pelo Papa. Em Spoleto,
porém, teve um sonho revelador. Foi convidado a
trabalhar para "o Patrão e não para o servo".
Suas revelações não parariam por aí.
Na cidade de Assis, dedicou-se ao serviço de
doentes e pobres. Um dia de outono do ano de
1205, enquanto rezava na igrejinha de São
Damião, ouviu a imagem de Cristo lhe dizer:
"Francisco, restaure minha casa decadente". O
chamado, ainda pouco claro para Francisco, foi
tomado no sentido literal. Ele vendeu todas as
mercadorias da loja do pai para restaurar a
igrejinha. Como resultado, seu pai, indignado
com o ocorrido, deserdou-o.
Com a renúncia definitiva aos bens materiais
paternos, Francisco deu início à sua vida
religiosa, "unindo-se à Irmã Pobreza". Fundou a
Ordem dos Frades Menores, que em poucos anos se
transformou numa das maiores da Cristandade.
Fundou, com CLARA DE ASSIS, o ramo feminino da
mesma Ordem, a Segunda Ordem Franciscana, a das
Irmãs Clarissas. Clara nasceu em 1194 e entrou
na vida franciscana em 1212, com 18 anos de
idade. Foi viver em São Damião, onde estava a
mesma igrejinha onde São Francisco teve seu
encontro místico. Morreu em 1253, aos sessenta
anos, na cidade de Assis, sendo canonizada em
1255.
Para os leigos que viviam no mundo, mas
desejavam ser fiéis ao espírito de pobreza e
participar das graças e privilégios da
espiritualidade franciscana, fundou a Ordem
Terceira.
A devoção de Francisco a Deus não se resumiria
em sacrifícios, mas também em dores e chagas.
Enquanto pregava no Monte Alverne, nos Apeninos,
em 1224, apareceram-lhe no corpo as cinco chagas
de Cristo, no fenômeno denominado
"estigmatização". Os estigmas não só lhe
apareceram no corpo, como foram sua grande fonte
de fraqueza física e, em 1226, São Francisco de
Assis faleceu.
O amor de Francisco tem um sentido profundamente
universalista. Ninguém como ele irmanou-se tanto
com todo o universo: foi irmão do sol, da água,
das estrelas, das aves e dos animais. O "Cântico
ao Sol", em que proclama seu amor a tudo que
existe, é uma das mais lindas páginas da poesia
cristã. São Francisco de Assis foi canonizado em
1228 por Gregório IX e sua festa é celebrada no
dia 4 de outubro.
www.assisbrasil.org/sfranc.html
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